Preparación del terreno
Los suelos perfectos para establecer plantaciones de
Paulownia son todos aquellos de base arenosa, incluyendo margas y suelos
volcánicos. No obstante el árbol es capaz de crecer en otros suelos, pero para
ello es recomendable efectuar una ligera adecuación de los mismos.
Hay que evitar subsuelos muy duros o rocosos. Se puede
comprobar la calidad del suelo haciendo una simple cata, manual o mecánica.
En caso necesario hay que efectuar un subsolado,
preferentemente con maquinaria. A lo largo de cada línea de árboles a plantar.
En caso de suelos poco apropiados, con una cantidad
superior al 20 % de arcilla hay que añadir una gran cantidad de materia
orgánica y drenante: mulching de corteza u hojas de pino, de hojas de vetiver,
compost, arena, picón, grava fina, polvo de piedras, etc.
La Paulownia no admite suelos encharcados. La tabla de
agua ha de estar siempre a una profundidad mínima de 2 – 2,5 metros. El drenaje
ha de ser óptimo.
En caso de que se quiera establecer plantaciones en
sítios muy difíciles, donde sea necesario establecer en poco tiempo una
cubierta vegetal no queda más remedio que acudir a operaciones con maquinaria
pesada. Una retroexcavadora (mientras más grande mejor) equipada con una pala
fina (de las empleadas en zanjas para conducciones de tuberías o cables) es lo más
apropiado. En poco tiempo se puede cavar zanjas de unos dos o tres metros de
profundidad (o más) y relativamente estrechas. Las zanjas se rellenan con
tierra más apropiada y se plantan las Paulownias.
Establecimiento de Plantaciones
Hay que emplear siempre clones seleccionados y a ser
posible de micropropagación, que se pueden plantar directamente en el campo.
No hay que emplear nunca semillas, salvo excepciones
con fines de investigación y selección de nuevos clones, pues la calidad es muy
variable.
El empleo de esquejes de raiz no está muy aconsejado
debido al coste y dificultad de su establecimiento, que primero ha de hacerse
en vivero y luego en el campo. El índice de exito es además bastante bajo y
existen riesgos de transmisión o importación de patologías.
Desde un punto de vista fitosanitario y productivo los
arboles de micropropagación son siempre la alternativa más fiable y segura..
Elección de Clones
La tendencia hasta la fecha es de establecer
plantaciones monoclonales (un sólo clon). En América del Norte (EEUU y Mexico)
predominan las plantaciones de un sólo clon de la especie Paulownia elongata.
En Australia lo mismo, pero de la especie P. fortunei.
Esta práctica no es errónea, pero es más aconsejable
emplear una selección lo más amplia posible de especies y de clones. A los dos
años se puede tener una idea muy clara de cuales funcionan mejor y cuales peor.
Los clones que demuestren un rendimiento pobre deberán
descartarse para futuras plantaciones en la zona, pero no para plantaciones en
otras áreas.
La distribución natural de la paulownia es enorme y
cubre amplias zonas de millones de hectáreas en Asia, con una gran variación de
suelos, climas y otros condicionantes. Esto explica el porque clones muy
similares pueden responder de forma no idéntica a ligeras variaciones en el
cultivo.
Una plantación mixta de este tipo es más resistente a
las posibles plagas, condiciones adversas de cultivo, metereología, etc.
En plantaciones forestales de otras especies es una
práctica cada vez más habitual el empleo de una gran variedad de clones. En
eucaliptos no son raras las plantaciones que emplean veinte diferentes o más.
Esto es un seguro de exito, pues si un clon en particular es susceptible a
determinada plaga o a las condiciones de la zona su pérdida no significará más
del 5% del total de la plantación.
El establecimiento de plantaciones con una amplia
diversidad genética son una forma segura de evaluar el potencial de nuevos
clones que aparezcan en el mercado, comparándolos, en similares condiciones, con
los ya establecidos y sin necesidad de poner en riesgo un proyecto completo.
Notas de Cultivo
La Paulownia NO crece en tierra muy arcillosa. El
porcentaje de arcilla no debe sobrepasar el 20%. Son preferibles siempre los
sustratos arenosos, se desarrolla muy bien en arenas volcánicas y graníticas.
El pH ideal del suelo va de 6 a 7.
Admite aguas con alto contenido orgánico, pero NO
aguas salobres.
El marco de plantación es variable, depende sobre todo
de la climatología, profundidad del suelo y características del mismo. El marco
mínimo es de 2 x 3 metros, 1.600 árboles por hectárea. Los marcos de plantación
habituales son de 3 x 3 metros, 1.100 árboles y 3.5 x 4 metros, 725 árboles.
Otros marcos utilizados son 6 x 4 e incluso más, pero
no existe unanimidad por parte de los productores y marcos de plantación muy
amplios pueden llegar a ser antieconómicos en plantaciones madereras y son
empleados con otros fines: plantaciones de sombra en áreas urbanas, producción
de hojas para forraje o jardinería y paisajismo.
El riego ha de ser abundante, mínimo una vez a la
semana, mejor a diario, sobre todo durante el primer año o temporada de
crecimiento.
En la primera temporada de crecimiento es conveniente
eliminar los brotes laterales (ramas, nunca las hojas), cada tres u cuatro
semanas, hasta una distancia de un metro, o menos del extremo superior de la
copa. La técnicas de poda son sencillas, pero fundamentales para obtener madera
de primera calidad (exenta de nudos). Los brotes laterales se eliminan
fácilmente cuando son tiernos sin necesidad de herramientas, hay que hacerlo
antes de que se desarrollen o lignifiquen a fín de evitar marcas en la corteza
o posibles nudos en la madera.
Existen varias técnicas de poda diferentes en función
del destino de la madera y sobre todo de la zona de plantación. Actualmente
estamos trabajando en un análisis comparativo para determinar las más seguras y
rentables.
Resistencia al frío: Siendo fortunei la especie de
Paulownia más tropical, apta para gran variedad de climas mediterráneos,
subtropicales y tropicales. Presenta una tolerancia al frío bastante
considerable, pudiendo desarrollarse en lugares donde las temperaturas
invernales alcanzan los 10º C bajo cero. Paulownia elongata y los híbridos de
fortunei x elongata son incluso más resistentes al frío, -20º C. La paulownia
más resistente es P. tomentosa, que aunque no se emplea en explotaciones debido
a su crecimiento poco apropiado produce una madera especialmente apreciada y
actualmente hay investigaciones orientadas a obtener clones de interés
comercial.
En algunas zonas muy frías los troncos del primer año
se protegen de quemaduras o los ataques de herbívoros, especialmente ciervos,
con tubos de plástico preparados al efecto.
Las plantaciones a partir de uno o dos años de edad, dependiendo
de las condiciones ambientales no necesitan apenas cuidados o mantenimiento.
Cultivo Forzado
La Paulownia se beneficia, como muchos otros cultivos
de la inoculación con Micorrizas (hongos simbióticos). Una línea de
investigación, que ahora se está contemplado es la evaluación comparativa de
rodales inoculados y el empleo de diversos nutrientes naturales, con
preferencia de pH neutro, como el humus de lombriz, el compost vegetal y los
alginatos (base de algas).
El primer año es factible cultivar los árboles en
vivero en condiciones controladas, incluso bajo invernadero, se debe emplear
una mezcla profunda de sustratos ricos, ligeros y con buen drenaje.
El marco de plantación es de 1 x 1. Los invernaderos,
en caso de usarlos han de ser muy altos, de unos siete metros como mínimo. La
profundidad de los sustratos óptimos ha de ser de uno a dos metros como mínimo.
Al llegar el periodo de reposo se retiran los árboles,
preferiblemente con maquinaria pesada de transplante, y con el mayor cepellón
posible, se trasladan a la ubicación definitiva y se plantan.
Este sistema permite una mayor homogeneidad en las
plantaciones y fustes más altos en zonas que no son las más aptas para el
cultivo de la paulownia, especialmente en zonas de suelos pobres, frías o con
imposibilidad de aportes hídricos regulares.
En atmósferas de clima controlado se pueden obtener
resultados de auténtico récord, con árboles de más de seis metros..
Plagas y Enfermedades
Las Paulownias son árboles muy resistentes y
relativamente libres de enfermedades. No obstante es recomendable extremar las
precauciones cuando se importe material a nuevas áreas y procurar trabajar
siempre con clones de micropropagación certificados fitosanitariamente.
Listado de las principales plagas
del cultivo
En China:
Mycoplasma sp. o Fitoplasmas
Partes afectadas: Toda la Planta: hojas, ramas,
troncos, flores y raíces.
Produce la enfermedad llamada “Escoba de Bruja” o “Witches’
Broom”. Se propaga por el empleo de material contaminado y por insectos
chupadores de savia. Esta enfermedad aparentemente está localizada en las áreas
de distribución natural de la Paulownia en Asia, también ha aparecido en
Estados Unidos.
Las semillas y plantas de Micropropagación no
transmiten la enfermedad. Sí es transmitida por esquejes o estacas de raiz.
(aunque el material es factible de ser desinfectado).
Enfermedades por hongos:
Sensible a antracnosis (Sphaceloma sp y S. paulowniae)
Atacan hojas, tallos y brotes. Especialmente en arboles jóvenes y en
condiciones de temperatura cálida 25º C y alta humedad 90 – 100%.
Hongos de las especies Rhizoctonia solani and Fusarium
sp.
Otros hongos: Phyllactinia imperialis Miyabe, Uncinula
clintonii Peck, Cercospora paulowniae Hori, Mycosphaerella paulowniae Shirai et
Hara, Valsa paulowniae Miyabe et Hemmi, Septobasidium tanakae (Miyabe) Boed et
Steinm.
Parásitos vegetales:
Dos especies de Loranthus, también conocidos como Muérdagos, Loranthus
parasiticus (Linn.) Merr. and Loranthus yadoriki Sieb. Son plantas parásitas de
considerable tamaño y capaces de causar algunos daños al debilitar la planta
atacada. En cultivo fuera de Asia es muy
improbable que la planta se vea atacada.
Insectos fitófagos y defoliadores:
Debido a la naturaleza de las hojas de las paulownias,
grandes y nutritivas, que constituyen un buen forraje, esta planta, auunque muy
resistente, puede ser atacada por algunas especies. En Asia las principales
plagas de insectos fitófagos que le pueden afectar son: Agrotis ypsilon
(Rott.), A. toxionis Butler, Euxoa segetum Schiff, Serica orientalis Matsch,
Anomala corpulenta Matsch, Holotrichia diomphalia, Gryllotalpa unispina
Saussure, G. africana palisot de Beauvois, Empoasca flavescens (Fabricius),
Cicadalla viridis L., Cryptotothlea variegata Snellen, Psilogramma menephron
Cramer, Batocera horsfieldi Hope, Megopis sinica White y Basiprionota bisignata
Boh.
En Australia los mayores
problemas son:
Orugas (caterpillars):
Heliothis y Helicoverpa
Ácaros: ”Two spotted mite”,
“Tomato russet mite” y “Broad mite”.
Enfermedades fúngicas de la raiz: (con mucho el mayor
y más grave problema): Phytophthora root rot (podredumbre de la raiz) y
Armillaria stump rot (podredumbre de la base del tronco).
http://proyectokiri.wordpress.com/cultivo/
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